Casinogigant Hard Rock International heeft het idee om een enorm casinocomplex te bouwen op een verlaten luchthaven bij Athene. Of deze er wel of niet gaat komen is nog niet zeker.
De plek waar het gigantische casino moet komen te staan is Ellinikon: een voormalig internationale luchthaven van Athene. Deze luchthaven werd gesloten in 2001. Het prijskaartje dat bij het plan hoort is flink. De kosten zullen minstens een miljard euro gaan bedragen, en dan is het ook nog maar de vraag of Hard Rock het terrein zal kunnen kopen. Er zijn namelijk nog meer geïnteresseerden voor het stuk grond. De Amerikaanse giganten Mohegan en Caesar willen dit stuk grond ook maar al te graag bemachtigen. Verder hebben ook het Maleisische Genting en het Franse Groupe Barrière de nodige interesse.
Dichtbij de Akropolis
De regering van Griekenland heeft een tender uitgeschreven voor de ontwikkeling van dit vliegveld. Het bedrijf dat de beste plannen heeft, mag met dit terrein aan de slag. Aangezien Griekenland zo snel mogelijk van dit terrein af wil,is er wel haast bij en is het belangrijk voor de belangstellenden om zo snel en goed mogelijke plannen af te leveren bij de regering.
Het terrein ligt er op dit moment treurig bij. Echter is de ligging van de verlaten luchthaven erg speciaal. Het ligt namelijk aan de Egeïsche Zee en de Akropolis is maar 10 kilometer verderop.
Strenge eisen gesteld door de Griekse regering
Griekenland geeft het terrein echter niet zomaar weg. Er zijn behoorlijk wat eisen waaraan voldaan moet worden voor degene die een nieuw casino willen plaatsen in Elliniko.
– 1200 gokkasten
– 120 speeltafels voor poker, baccarat, roulette en blackjack
– 12.000 vierkante meter speelvloer
– Een vijfsterren hotel met minimaal 2000 bedden.
– De bouw van een hypermodern conferentiecentrum
– Een multifunctioneel stadion
Met al deze eisen wordt het een behoorlijke klus voor de geïnteresseerden om dit werkelijkheid te maken. Al deze eisen zorgen ervoor dat het prijskaartje dat aan het nieuwe casino hangt waarschijnlijk alleen maar hoger uit zal gaan vallen.
Ceo Jim Allen geeft aan dat al deze eisen voor Hard Rock geen enkel probleem zijn. “Wij willen in Elliniko een Entertainmentcomplex bouwen dat zo veel meer is dan alleen een doos met gokkasten en speeltafels erin. Naar onze schatting zal onze totale investering hoger liggen dan een miljard euro.” Allen geeft aan dat entertainment bij Hard Rock gelijk staat aan muziek, gastvrijheid, unieke ervaringen, leuke evenementen en nog veel meer. Hij zegt ook dat bij hen de focus meer ligt op entertainment dan op gaming, en dat dit ze anders maakt dan een ‘gewoon’ casino. Allen maakt dan ook de belofte dat als Hard Rock de tender voor Elliniko wint, er straks regelmatig artiesten van wereldklasse op komen treden in het casino.